Auschwitz
Dette var et av de verste stedene som har eksistert i verdenshistorien. At man ikke bare kunne kalle det det verste og sette to streker under svaret, sa sitt om menneskets evne til vanvidd. Fra 1942 til 1945 ble minst 1,1 millioner mennesker systematisk drept her av nazistene. Utryddet. Trolig var det langt flere. Trolig 1,5 millioner. Hele familier, hele slektstre, ble sendt inn i gasskamrene her, deretter brent i de to store krematoriene og asken derfra dumpet i elva og tapt for all tid. Dette var Auschwitz.
Guiden, som hadde mye kunnskap og svarte på alle spørsmål, listet opp fakta og statistikk om stedene vi besøkte, uten endringer i tonefall eller hastighet. Dette var nok eneste måten å holde ut å jobbe her på. Ved å sette opp en mental barriere, slik en kirurg eller ambulansesjåfør må, for å unngå å bryte sammen. Skulle man ta innover seg hva som foregikk her dag etter dag, ville man ha kollapset.
90% av de som ankom Auschwitz levende, stuet i overfylte togvogner hvor et betydelig antall døde under transporten, ble umiddelbart sendt i gasskamrene. Barn, eldre, syke eller svake ble drept samme dag de ankom. Bare de som virket sterke nok til å kunne gjøre nytte for seg som slavearbeidere fikk tattooert serienummer på armen og sent i brakkene for å lide noen dager eller uker eller måneder til før også de endte som aske dumpet på fra lastebiler som gikk i skytteltrafikk fra krematoriene.
Det gikk kaldt nedover ryggen på meg av å gå gjennom porten under “Arbeit Macht Frei” skiltet. Å se utstillingene med hauger av briller, sko, hår og brukte Zyclon-B bokser gav bare et et lite inntrykk av de enorme dimensjonene av denne galskapen.
Oswiecim, den lille landsbyen som konsentrasjonsleiren Auschwitz tok navnet sitt fra, var et stille og trivelig sted, med gangstier langs elva og noen få restauranter og kafeer rundt et rolig lite sentrum. De aller fleste som besøkte leiren kom med buss fra Krakow, så det var nesten ikke turister her. Å gå de tre-fire km tilbake dit fra konsentrasjonsleiren var som å krysse fra en verden til en annen. Til en annen dimensjon. Det var en betydelig kontrast.
